A continuación se describirán técnicas útiles y recomendadas para escribir trabajos académicos y tesis doctorales.
1. Aprender a usar un buen editor de textos
Antes de empezar a escribir hay que elegir un buen editor de textos. Normalmente la universidad posee licencia para usar Microsoft© Word, si no, en internet podemos descargar OpenOffice Writer que es gratuito y muy similar.
El siguiente paso es aprender a usarlo y aprovechar todas las funcionalidades que ofrece, para ello es muy recomendable perder tiempo en leer un buen tutorial puesto que más tarde ganaremos con creces ese tiempo.
2. Organizar la estructura del documento
Para establecer las secciones que va a contener el documento es recomendable leer y revisar otros documentos similares y adoptar su estructura o adaptarla a nuestras necesidades.
En el caso de un trabajo académico una estructura posible sería la siguiente:
- Índice
- Introducción y antecedentes
- Objetivos
- Materiales, métodos y resultados
- Conclusiones
- Bibliografía
- Anexos
Se pueden consultar ejemplos de trabajos académicos en diversos sitios de internet: Rincón del Vago, Monografías ...
Para una tesis doctoral la estructura puede ser un poco más compleja:
- Abreviaturas
- Índice
- Antecedentes y objetivos
- Introducción
- Materiales
- Métodos
- Resultados
- Discusión
- Conclusiones
- Bibliografía
- Anexos
Existen páginas web que recogen tesis doctorales de diferentes universidades, por ejemplo: Tesis Doctorales en Red, Teseo, Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes ...
3. Introducir el diseño del documento en el editor de textos
Una vez tengamos claro el diseño de nuestro documento y sus secciones, introduciremos todos estos datos en el editor de textos elegido.
- Definiremos el tamaño, orientación y márgenes del documento, incluyendo los márgenes necesarios para encuadernarlo posteriormente.
- Daremos formato al encabezado y pie de página, incluyendo el título de las secciones del documento y los números de página.
- Fijaremos los estilos-formatos de los párrafos, los títulos de sección, las subsecciones, tablas, figuras y otros elementos del documento, así luego todo el documento tendrá una presentación uniforme. Esto supone definir el tipo de letra, tamaño, alineación, tabulaciones, interlineado... para cada uno de los elementos nombrados.
- Definir el estilo y numeración de títulos de tablas y figuras que se van a insertar en el documento. Se puede especificar qué tipo de título se utilizará automáticamente al insertar una imagen o una tabla y que éstos se autonumeren para no tener que modificar su numeración si se inserta una nueva imagen o tabla entre dos ya existentes.
- Es recomendable escribir los títulos de las secciones e insertar algún contenido (texto, tablas e imágenes) y aplicarles el formato adecuado para ir viendo como quedará el documento.
- Una vez insertados los títulos de las secciones y de algunas subsecciones de prueba se puede crear el Índice en la sección correspondiente del documente y fijar el estilo del mismo. Este índice se podrá actualizar automáticamente cada vez que se realicen modificaciones del documento.
4. Elegir y usar un gestor de bibliografía
El gestor de bibliografía es un programa de ordenador que nos ayudará a buscar, introducir, ordenar y guardar nuestras referencias bibliográficas. Además los gestores modernos incorporan la capacidad de insertar y dar formato automáticamente a la bibliografía para introducirla en nuestros documentos.
Actualmente existen varios gestores de pago: EndNote, ProCite, Reference Manager ...
Aunque también existen alternativas gratuitas: Scholar's Aid, Bibus ...
También existe Zotero que es una extensión del navegador Firefox para administrar bibliografía desde el mismo o CiteULike que es un gestor online de bibliografía, ambos son gratuitos.
Con estos programas podremos introducir de una manera rápida y sencillas las citas bibliográficas deseadas en nuestro documento de Microsoft© Word u OpenOffice Word, para más información de cómo hacerlo consultar sus manuales de uso.
5. Comenzar a escribir
Una vez tenemos todo preparado para comenzar a escribir. Es recomendable comenzar a escribir las secciones de las que más información tengamos recopilada y ordenada, cómo pueden ser 'Antecedentes y objetivos', 'Métodos' y 'Resultados', a su vez las secciones de 'Materiales', 'Bibliografía', 'Abreviaturas' y 'Anexos' se pueden ir completando según aparezcan sus contenidos al escribir los 'Antecedentes y objetivos', 'Métodos' y 'Resultados'.
Una vez completados los apartados anteriores y con todas las ideas expuestas y organizadas se escribirán los apartados de 'Discusión de los resultados' y 'Conclusiones'.
Es recomendable dejar para el final la 'Introducción', puesto que esta sección es de longitud muy variable y así la podemos adaptar al tiempo que nos quede tras completar el resto.
Durante el proceso es recomendable ir actualizando automáticamente el Índice para poder ver en pocas líneas el progreso de la escritura.
Por último queda dar el formato deseado a la Bibliografía, lo cual lo realiza automáticamente el programa gestor de la misma.
6. Diseñar una portada
La portada de nuestro trabajo será la que dé una primera impresión del mismo, por ello ha de ser acorde o incluso mejor que los contenidos.
Es aconsejable no usar únicamente texto para la misma, introducir imágenes que describan el contenido del trabajo en una buena composición gráfica ayudará a dar buena presencia a los contenidos. Para realizar las composiciones gráficas se pueden usar editores de imágenes como Photoshop, Paint Shop Pro o Gimp (éste último es gratuito) o incluso con Microsoft© Powerpoint.
Se deberán incluir en la portada: el título del trabajo, la institución a la que se pertenece (universidad, facultad, laboratorio), el nombre y apellidos del autor y del director o tutor del trabajo, la fecha y el motivo del trabajo. Los logos de la institución también se pueden incluir.
7. Otros
En las tesis doctorales o trabajos que han significado gran exfuerzo y trabajo durante un largo período de tiempo se suelen incluir agradecimientos personales o un 'Prólogo' antes del contenido científico del trabajo.
También se incluye una página firmada por los directores del trabajo certificando la autenticidad y valía del mismo y se enuncian las becas o proyectos que han financiado el mismo.
8. Comprobación final
Tras concluir el documento, es aconsejable, si no necesario, releer varias veces el mismo entre varias personas para buscar erratas, errores ortográficos y gramaticales, u otros fallos que se pudieran haber cometido (sobretodo si se ha copiado texto de otras fuentes).
Revisar que los cambios de página no alteran las diversas secciones del documento, es aconsejable que las secciones comienzen en páginas impares para que aparezcan en hoja nueva a la derecha. Comprobar que los gráficos y tablas están correctamente posicionados y que todo tiene los formatos y estilos deseados.
Si el documento ha de ser revisado por terceras personas, esta comprobación final se puede dejar para después de las correciones.
9. Imprimir
Una vez comprobado que está todo en orden llega la tan ansiada hora de imprimir el documento. Es aconsejable imprimirlo a doble cara (por motivos ecológicos) y en una impresora láser (una resolución de 300x300 puede ser más que adecuada) si el documento es en blanco y negro. Si el documento consta de páginas a color, estas pueden ser extraídas e impresas a parte en una impresora láser especial o en una de inyección de tinta. Tener en cuenta el establecer los márgenes apropiados para poder encuadernar porteriormente el documento.
